Une startup canadienne travaillant à la pointe de l’imagerie par satellite a levé 4,5 millions de dollars grâce à une combinaison d’un tour de table de 2,25 millions de dollars et de 2,25 millions de dollars à partir d’un financement combiné de pré-amorçage et du gouvernement. Wyvern, qui travaille spécifiquement sur l’imagerie hyperspectrale (imagerie qui capture la lumière sur de nombreuses longueurs d’onde différentes, y compris celles non visibles) rejoint également la cohorte hiver 2022 de Y Combinator.
J’ai couvert Wyvern dans le passé, y compris lorsque la startup a participé à la journée de démonstration de type conférence académique de l’incubateur Creative Destruction Lab (CDL) en 2019. Depuis lors, la startup a pris des mesures importantes au-delà du financement, y compris passant à un total de 18 employés et faisant appel à Christine Tovee, vétéran de l’industrie aérospatiale et ancienne CTO d’Airbus. Wyvern devrait également lancer ses premiers satellites en orbite cette année.
« Le lancement est la prochaine grande chose que nous attendons avec impatience », a déclaré Christopher Robson, co-fondateur et PDG de Wyvern. « Ce sera notre premier ensemble de produits d’imagerie. C’est la première étape qui nous amènera à obtenir de l’hyperspectral à très haute résolution. Nous ne verrons pas les trucs en super haute résolution avant encore quelques années, mais quand ça arrivera, ça va être plutôt génial et changer la donne.
Rendre l’imagerie hyperspectrale capturée depuis l’espace accessible aux clients commerciaux pourrait débloquer des gains d’efficacité majeurs dans les industries existantes, y compris la première cible de Wyvern, l’agriculture, mais il est également susceptible d’ouvrir des opportunités pour l’émergence d’entreprises et d’industries entièrement nouvelles. L’imagerie hyperspectrale peut fournir des détails sur des informations précédemment cachées, y compris la composition chimique de la scène qu’elle capture.
L’investisseur principal du cycle d’amorçage, MaC Venture Capital, a reconnu l’immense potentiel de l’hyperspectral, et Robson m’a dit qu’il était clair dès le départ que la société et le nouveau membre du conseil d’administration de Wyvern, Adrian Fenty, étaient parfaitement adaptés à la jeune entreprise.
« D’abord, nous nous sommes bien entendus dès la première rencontre », a-t-il déclaré. « Nos deux équipes se sont vraiment bien mélangées. Mais l’autre chose qui nous a vraiment plu à propos de MaC, c’est qu’ils ont déjà investi dans l’espace et qu’ils étaient très optimistes à propos du marché spatial. Ils étaient très stratégiques dans le sens où il y avait beaucoup de clients, d’investisseurs ou de partenaires différents avec lesquels ils pouvaient nous connecter grâce à ces investissements dans l’espace, ainsi que sur certains de nos marchés clients.
Fondée par une équipe de jeunes entrepreneurs, ingénieurs et scientifiques, Wyvern a également ajouté à son avantage stratégique avec la récente embauche de Tovee. Robson m’a raconté comment ce membre clé de l’équipe de direction s’est joint à nous.
« Christine faisait partie de notre conseil technique depuis un certain temps », a-t-il déclaré. «Nous avons également construit une relation solide avec elle via CDL. Et je pense que nous avons vraiment aimé travailler les uns avec les autres : il y avait beaucoup de respect mutuel entre Christine et l’équipe. Nous avons réalisé que nous avions besoin d’une sorte d’expertise chevronnée de l’industrie aérospatiale au sein de notre équipe de direction pour comprendre comment nous pouvons également jouer dans cette partie de l’industrie spatiale. Donc définitivement un ajout fantastique en termes de stratégie technologique.
Tovee rejoint également l’entreprise en tant qu’autre femme dirigeante dans un secteur où la diversité des genres est terriblement sous-représentée. La co-fondatrice et COO de Wyvern, Callie Lissinna (qui a également rejoint nos récentes sessions TC : événement spatial) m’a dit que cela a été et reste une priorité pour la startup, et cela les a bien servis dans les conversations avec les investisseurs et les membres potentiels de l’équipe.
« Dans beaucoup de nos conversations avec des investisseurs, ils ont mentionné à quel point notre équipe est unique dans l’industrie spatiale pour avoir une équipe fondatrice 50/50 diversifiée et environ une équipe de direction à 66% de femmes en tant que startup spatiale », a-t-elle déclaré. « Et cela se répercute vraiment sur notre embauche et notre recrutement : nous avons eu des étudiants qui ont dit qu’ils apprécient vraiment la diversité dans notre équipe fondatrice ou dans notre entreprise. Cela semble donc être un facteur attractif à la fois pour le recrutement de talents et pour les investisseurs.