Une congruence de facteurs en Inde – notamment, les politiques sur le changement climatique, les coûts du carburant et la montée en flèche de la demande de commerce électronique – a créé des conditions idéales pour les startups comme la startup de véhicules utilitaires tout électriques EVage.
La startup, qui a déjà fourni cinq camions électriques au partenaire de service de livraison d’Amazon India et prévoit d’en fournir « par milliers » d’ici la fin de l’année, selon un investisseur, vient de lever un tour de table de 28 millions de dollars, dirigé par de nouveaux VC RedBlue Capital basé aux États-Unis. EVage utilisera les fonds pour achever son usine prête pour la production à l’extérieur de Delhi au premier trimestre de 2022 et augmenter la production pour répondre à la demande croissante.
Le véhicule phare d’EVage est un camion d’une tonne (2 000 livres) qui a été conçu pour le marché indien de la livraison commerciale en utilisant les commentaires de son partenariat avec Amazon. Le camion est développé sur la plate-forme EV prête pour l’industrie d’EVage qui, selon la société, lui permet de construire plusieurs types différents de véhicules de haute qualité à un coût bien inférieur à celui des autres équipementiers. La startup prévoit de fabriquer des véhicules dans des usines de « microfabrication modulaire », similaires aux micro-usines d’Arrival, qui devraient avoir une empreinte carbone plus faible et nécessiter moins de capital pour produire des véhicules que les équipementiers traditionnels.
Le résultat : EVage vise à répercuter ces économies sur les clients.
Trouver un moyen de rendre la production moins chère est vital pour la mise à l’échelle, et l’opportunité et la demande de mise à l’échelle des véhicules électriques en Inde sont énormes.
Le ministre indien des Transports Nitin Gadkari, qui, selon Olaf Sakkers, associé général de RedBlue Capital et futur membre du conseil d’administration d’EVage, a joué un rôle de premier plan dans l’annonce de l’accord d’EVage avec Amazon, a fixé un objectif pour le pays d’avoir 30 % voitures, 40 % bus, 80 % deux et trois roues et 70 % véhicules utilitaires électriques d’ici 2030.
Une série d’incitations telles que les programmes d’adoption et de fabrication plus rapides de véhicules (hybrides et) électriques (FAME-I et FAME-II) aident en accordant des subventions aux deux-roues électriques et aux quatre-roues commerciaux ou liés au transport en commun. Les subventions FAME-II ne s’appliquent que si les équipementiers achètent 50 % des composants auprès de fabricants locaux, ce qui contribue également à stimuler l’offre.
Les deux et trois roues sont déjà sur la bonne voie pour atteindre cet objectif, en particulier avec des entreprises comme Ola Electric qui a mis en place une usine massive de scooters électriques et Hero MotorCorp, l’un des plus grands fabricants de micro-VE du pays, qui a signé un accord avec des Taïwanais. la société d’échange de batteries Gogoro pour construire un réseau d’échange de batteries en Inde. Les véhicules à quatre roues sont un peu plus lents à commercialiser, en partie parce que le navetteur moyen n’achète pas de voitures électriques. La voie vers l’adoption des quatre roues électriques est donc plus susceptible de passer par les routes commerciales, a déclaré Sakkers.
Le marché indien de composant électronique explose, d’autant plus que les entreprises mondiales augmentent leur présence dans le pays et que la première nation mobile pleine d’utilisateurs de smartphones devient plus à l’aise avec des transactions numériques faciles. Amazon a investi 6,5 milliards de dollars en Inde depuis son entrée dans le pays en 2013, et Walmart est entré dans la nation sud-asiatique grâce à une acquisition de 16 milliards de dollars de la startup Flipkart. Ces entreprises, aux côtés d’entreprises de livraison nationales et locales, cherchent à s’associer à des équipementiers indiens capables de répondre aux exigences uniques d’un marché indien.
« Certains véhicules électriques fonctionnent sur des marchés développés comme les États-Unis et l’Europe, et vous voyez des entreprises comme Rivian vendre à des flottes logistiques pour ces cas d’utilisation, mais les besoins de la logistique indienne sur un marché indien plus large sont très différents », Sakkers dit TechCrunch. « Cela nécessite de résoudre différents problèmes, et nous voyons donc une assez grande opportunité de créer des véhicules sur mesure pour ce type de cas d’utilisation.
Sakkers a noté que d’un point de vue purement technique, par exemple, les véhicules d’EVage n’ont pas à répondre aux mêmes normes occidentales en termes de certification pour conduire à des vitesses d’autoroute, car rarement en Inde les véhicules dépassent 40 miles par heure. Cela signifie que tout, des exigences du moteur à la taille de la batterie et aux types de matériaux que vous devez construire, est différent et potentiellement beaucoup moins cher, a ajouté Sakkers.
« Les économies sur le coût total de possession pour les clients sont assez importantes », a déclaré Sakkers. « Ils ne le font pas seulement pour des raisons optiques, ils le font aussi pour des raisons purement économiques. En Inde, vous ne pouvez pas fonctionner à certaines heures de la journée dans les villes si vous produisez une certaine quantité d’émissions, ce qui améliore également votre capacité à exploiter une flotte logistique si vous utilisez des véhicules électriques.
« Il n’y a pas beaucoup de startups qui rentrent dans ce moule, c’est pourquoi nous investissons autant de capital dans EVage », a déclaré Sakkers. « La demande pour ce segment de véhicules est d’un demi-million par an en Inde. Augmenter la production à des centaines de milliers de personnes va être un défi pour l’entreprise, mais aussi une énorme opportunité.